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文/李大华
一群木匠去齐国，他们到了曲辕这个地方，见到了一棵栎树。这棵树被当地人当做了土地神。这树大到能够遮蔽数千条牛，树干有一百围那么粗，树干长到比山还高十来丈，之后才长树枝。如果拿它来做船的话，可以做十几艘。前来观赏它的人如同赶集，可是，有个木匠师傅路过的时候，看也不看它一眼，就继续走他的路。而他的弟子则看了个够，等到他赶上师父的时候，就问：
“自从我跟从您学木匠以来，从没有看到过这么美的树。可是先生不肯看它，继续行路，这是为什么？”
师傅回答道：
“罢了！不要再说了！那不过是不中材的散木而已。拿它做船吧，它就往水里沉；拿它做棺椁吧，它很快就腐烂；拿它做器材吧，它很快就毁坏；拿它做门户吧，它又往外流树液；拿它做柱子吧，它又容易被虫蛀。这是一种不中材的树。由于没有任何用处，所以它才这么长寿。”
世间无无用之物，谦虚才能发现他们的本真（资料图 图源网络）
木匠回去了之后，栎社树给木匠投了梦，对他说：
“你将拿什么东西与我相比较？你将拿我与可用之材相比吗？山楂、梨树、橘子、柚子，或果之树，果实熟了就会剥离，而剥离一次就受一次辱，大的树枝被折断了，小的树枝被牵引了。这就是由于它们的用处使得它们陷入如此苦不堪言的境地，所以，都没有享尽天年而中途夭折了，自我招使世俗的剖击。所有的物都是这样的。
“再说我吧，想寻求‘无所可用’已经很久了，几乎被砍死了。如今才得到了这个位置，这就是我的大用。假使我也对人有用处的话，我能有如今这么大身材而且长寿吗？而你与我也都是物，何必要彼此看成可用或不可用的物呢？你是几乎要死的散人，又哪里了解散木呢？”
木匠醒了之后的第二天，他便与弟子一起来占这个梦。弟子说：
“追求无用，就可以成为土地神吗？”
“嘘！不要说出去！它仅仅托梦给我而已，只是因为我不了解而侮辱它的原因。如果不能成为土地神，将几乎要被人砍伐了。再说，它保存自己生命的方法与众物不同，如果以常理来说它，不是太失分寸吗！”
一无是处的栎树，尽然成了土地神，这正是：无用即是大用。
颇有意味的是，通过托给木匠师傅的一个梦，栎树开口说话了，而且它的话还很耐人寻味，一来它说出了自己的秘密，仰仗“无所可用”，它保全了自己的性命，免遭了世人的凌辱，而且成了众人争相观瞻、敬仰的神树；二来它也反唇相讥，你不是把我看成无用的“散才”吗，那么我也把你看成几乎将死的“散人”，而且，我们不过都是“物”而已，物与物相交，连彼此相知都达不到，又哪里有资格说对方是有用或无用呢？当你说“散才”无用的时候，正好证明它就有大用。
而物与物最终达到了相知，却是通过一个梦的会见实现的。
庄子还说了商丘和宋国荆氏种树的故事，大都是把“不材”看成“异材”，神人恰好以此作大用大祥之材使用。
庄子原文参考：《人间世》
匠石之齐，至于曲辕，见栎社树。其大蔽牛，之百围，其高临山十仞而后有枝，其可以舟者旁十数。观者如市，匠伯不顾，遂行不辍。弟子厌观之，走及匠石，曰：‘自吾执斧斤以随夫子，未尝见材如此其美也。先生不肯视，行不辍，何邪？”
曰：“已矣，勿言之矣！散木也。以为舟则沉，以为棺椁则速腐，以为器则速毁，以为门户则液，以为柱则蠹，是不材之木也。无所可用，故能若是之寿。”
匠石归，栎社见梦曰：“女将恶乎比予哉？若将比予于文木邪？夫楂梨橘柚果之属，实熟则剥，剥则辱。大枝折，小枝泄。此以其能苦其生者也。故不终其天年而中道夭，自掊击于世俗者也。物莫不若是。且予求无所可用久矣！几死，乃今得之，为予大用。使予也而有用，且得有此大也邪？且也若与予也皆物也，奈何哉其相物也？而几死之散人，又恶知散木！”
匠石觉而诊其梦。弟子曰：“趣取无用,则为社何邪？”
曰：“密！若无言！彼亦直寄焉！以为不知己者诟厉也。不为社者，且几有翦乎！且也彼其所保与众异，而以义喻之，不亦远乎！”（《人间世》）
作者简介：
李大华，陕西紫阳人。武汉大学哲学博士，深圳大学文学院教授。
（本文原名为《栎社树的隐秘》，系腾讯道学独家稿件，转载请注明出处。）
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